意大利新现实主义的代表作，然而由于其在回应现实方面的强势，当时的意大利采取了全面的态度，使得这部电影的受欢迎程度大打折扣。但这部电影在表现手法、演员表演、对社会和人性的刻画等方面都表现出了深厚的功力和艺术水平，其成就足以使其超越《偷自行车的人》，成为新现实主义的巅峰之作。

这部新现实主义作品根据发生在罗马的真实事件改编。二战后的罗马，上百名女子应征一个打字员的职位。在等待面谈时，她们蜂拥挤进一座老房子，在挤楼梯时造成楼梯倒塌，很多人被掩埋在砖头瓦砾中，其中有一个贫困艺术家的妻子、一个试图从良的妓女、一个不喜欢本职工作的女佣、一个失业工人的妻子。她们的生活因此彻底改变。