根据杜马斯 小说《山伯爵》。年轻的水手爱德蒙(杰拉尔·德帕迪约饰)原本是一个前途光明、生活幸福的年轻人。就在他即将被提升为上尉，迎娶心爱的姑娘的时候，他突然被不公正地囚禁起来，判了无期徒刑。在黑暗的监狱中度过了18年后，爱德蒙偶然遇见了法利亚神父。也许是上帝 在牧师的帮助下，爱德蒙得以逃脱。;的指示

17世纪的意大利，音乐大师桑德•哥伦布（Jean-PierreMarielle饰）沉浸在丧妻之痛中无法自拔，他带着两个女儿远离喧嚣，过着隐居的生活，每当他演奏手中的维奥尔琴时，妻子的倩影便会出现在他的面前。英俊潇洒、才华横溢的年轻人马莱斯（GérardDepardieu饰）拜入哥伦布的门下，向其学习

　　本片根据1852年美国作家梅尔维尔小说改编（应该说是“启发”），讲述某富家子弟皮埃尔跟守寡的母亲一起住在乡村别墅，他正打算跟女友露西结婚，却冒出一个名叫伊萨贝尔的女子，声称自己是他的同父异母妹妹。他不得不跟伊萨贝尔搬到巴黎，并开始乱伦之恋。