在监狱里呆了17年后，前受人尊敬的巴黎银行家保罗·拉冯德和他的朋友，疯狂的科学家马塞尔一起逃亡，马塞尔和他的妻子玛丽塔正在研究动物和人类的小型化，以改善人类工业的资源。保罗·拉冯德被他的恶棍同伙埃米尔·科尔维特、查尔斯·马丁和维克多·雷丁诬陷抢劫，这些人偷走了他的生意，而他的家庭注定要遭受耻辱、贫困