该剧讲述了以秦学安为代表的三代农民、四十年的奋斗历程，真实还原了农村的发展变化。故事围绕“三农”进行，四十年农村的变迁改革。从最初的“大包干”到“家庭联产责任承包”再到调整农村产业结构，允许农民经商，从而出现“乡镇企业”，再到“用现代科技技术改造农业，用现代产业体系提升农业，用现代经营形式推进农业，

故事发生在南宋末年。良臣焦赞（一真 饰）因不满朝廷黑白不分、忠良频频遭陷，一气之下杀了御史谢金吾。朝廷念其抗辽有功，免其一死，差人送他沙门岛充军。三岔口客栈是去沙门岛必经之地，店主人刘利华（吴樾 饰）以卖驴肉招待投宿的客人，店内雇一驼背伙计（赵亮 饰）打点。这天，谢金吾的妻子（时代美 饰）找到刘利华

顾明道（王学兵 饰）是一名优秀的心外科大夫，某日，他遇见了一位名为丁凝夏（徐百卉 饰）的患者，丁凝夏所患的是极为复杂和严重的扩心病，唯有心肺联合移植手术才能够挽救她的性命，然而，这手术的难度之大，危险程度之高，使许多技术精湛的医生都望而却步，于是，顾明道想到了自己的竞争对手李肖一（李光洁 饰）。