明嘉靖年间，秀才何文秀携夫人赴京赶考，在海宁结识了张汤、严嵩 s的养子。张汤想占领王兰英，制造冤狱，陷害何文秀。王德大人帮助何文秀逃走。三年后，何文秀以一号巡抚的身份，私访海宁，打听张汤的情况。