讲述了河南农村某公社的柿子沟生产队缺水、缺大牲畜，给发展生产带来很大的困难，生产队委员韩芒种带领群众克服困难兴修水利工程，喜获丰收的故事。

河南农村某公社的柿子沟生产队，因为缺水，缺大牲畜，给发展生产带来很大的困难。贫农出身的生产队委员韩芒种和副队长李十三，在物资交流会上遇到了一匹价钱便宜的瘦马。芒种认为，只要下功夫喂，这马准能喂好。经他再三坚持，说服了怕担责任的李十三，终于以120元的便宜价钱买下了这匹瘦马。队里的饲养员梁斗，是个自私