丹泽尔·海斯·饰演的史蒂文·比科是南非黑权解放运动的机智、温和、善良、勇敢的领袖，1977年在狱中被治安警察击毙。凯文·克兰扮演唐纳德·伍兹，他的白人记者朋友。他冒着生命危险，试图带着全家逃离他的祖国南非。丹泽尔·海斯·凭借这部电影获得奥斯卡最佳男配角提名。