汤姆(弗雷德里·马什，弗雷德里克·马奇)是一个内心有远大理想的剧作家，而乔治(加里·库珀，加里·库珀)是一个名不见经传的画家。他们都是文艺人物，在巴黎合住一套公寓。一次偶然的机会，汤姆和乔治遇到了一个名叫吉尔达(米利亚姆·霍普金斯·米利亚姆·霍普金斯饰)的女人，他们被吉尔达 的独特魅力而坠入爱河。然

在一个风景如画的英国乡村，自然学家查尔斯·达尔文（保罗·贝坦尼 Paul Bettany 饰）与妻女一起过着恬静的生活。他十岁的大女儿安妮对世界充满好奇，达尔文便教予她很多自然和科学知识，其中还包括他的进化论，然而在世人都相信上帝乃造物主的当时，女儿口中的进化论无疑是危险的，以至于令她被家庭教师体罚