这部电影主要讲述了一位母亲和她的六个孩子来到一个陌生的城镇生活的故事。他们的破房子最终被大火烧毁了。即使母亲带着孩子去捡废墟中未完成的钉子，她也坚持不接受别人的施舍，要独立重建房子。

单亲孩子菲利普·佩里（T·J·劳瑟 T.J. Lowther 饰）的母亲对他管教甚严，8岁的小菲利普甚至从未参加过一次鬼节讨糖果的游戏。附近州监狱的两名罪犯越狱成功，劫持了菲利普作为人质，向德州边界逃窜。途中，罪犯之一的布奇（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）干掉了鲁莽愚蠢的同伙，却对