影片以1925年一艘驶往的美国炮舰为故事舞台。船长何满是船上的水手，喜欢在底层机舱工作。没想到炮舰进驻后，逼得他不得不跳上甲板应对来自各方的政治文化压力。复杂的情况改变了他的性格。