影片以1925年一艘驶往的美国炮舰为故事舞台。船长何满是船上的水手，喜欢在底层机舱工作。没想到炮舰进驻后，逼得他不得不跳上甲板应对来自各方的政治文化压力。复杂的情况改变了他的性格。

医生米尔斯·本耐尔（Kevin McCarthy 饰）正出差参加一个医学会议，期间他接到护士（Jean Willes 饰）的电话，称其所在的小镇病患激增，本耐尔医生只得匆匆赶回。但是小镇的情况却让他心生疑虑，当本耐尔回来时发现，大多数的门诊预约已经取消，而前来看病的患者则令其备感陌生。虽然病人们能一