在他的后期，维斯康帝喜欢关注贵族家庭内部的矛盾和纠葛。毕竟他自己也出生在贵族家庭。这部电影属于这类题材，但却是他最不为人知的一部。他的老搭档兰卡斯特饰演一位退休的美国教授，住在罗马的豪华公寓里，收藏画作。影片以他的视角审视了一个贵族家庭的内部情况。这家人搬进了艺术家 s楼上，家里充斥着堕落、仇恨、嫉

帕荣迪家族男丁新旺，可惜生在贫穷的农村，于是，母亲决定带着四个儿子北上，来到米兰投奔先一步到达的大儿子文森（SpirosFocás饰）。兄弟们的到来给文森造成了不小的麻烦，他被房东赶出住所，只得和一家人挤在冰冷的地下室。虽然日子过得清贫，但是兄弟五人在一起，也算是其乐融融，二哥西蒙（尼瓦多·莎瓦特利

琼斯（斯坦利·贝克 Stanley Baker 饰）是一名年轻而又前途无量的作家，他的女友是名声大噪的女明星弗朗西斯卡（维尔娜·丽丝 Virna Lisi 饰），两人相爱多年，刚刚决定订婚携手步入婚姻的殿堂。某日，琼斯回到了自己远在托尔塞洛的房子里，在那里，他意外的发现了一位楚楚可怜的金发美人艾娃（