在他的后期，维斯康帝喜欢关注贵族家庭内部的矛盾和纠葛。毕竟他自己也出生在贵族家庭。这部电影属于这类题材，但却是他最不为人知的一部。他的老搭档兰卡斯特饰演一位退休的美国教授，住在罗马的豪华公寓里，收藏画作。影片以他的视角审视了一个贵族家庭的内部情况。这家人搬进了艺术家 s楼上，家里充斥着堕落、仇恨、嫉

本片根据自传改编，讲50年代初捷克一场清洗运动，主角被诬告犯有叛国罪，他面临着是否应该为了组织利益承担这项莫须有罪名的痛苦。影片的表演非常出色，但对白颇多，而且故事没有情感的升华。作为历史活教材仍有其价值。第28届金球奖(1971)电影类-最佳外语片(提名)第24届英国电影和电视艺术学院奖(1971