公元1722年康熙驾崩，素有“冷面王”之称的四阿哥胤祯(唐国强 饰)继位 。胤禛虽然并不是朝野所看好的皇位人选，却是康熙亲自选择的雍正皇帝。他在江南“煸动”灾民闹事，在城隍庙摆鸿门宴掏走了地方官和富商二百多万两银子筹款赈灾；他追讨国库欠款，逼得老臣上吊；刑部冤狱案，他隔岸观火，让八阿哥和太子斗得两败

影片改编自莫言1986年发表的两部中篇小说《红高粱》和《高粱酒》。因为一头骡子，父母 "我的祖母 "九儿(巩俐饰)希望她嫁给一个50岁的开酒店的麻风病人。当九儿坐着轿子结婚时，她在路上被一个强盗拦住了。其中一个轿夫，余占鳌(姜文饰)打退了强盗，于是九儿和他开始互相喜欢。三天后，九儿回到他的家乡看望他