影片生动、真实地展现了1942年夏天苏军在顿河草原上的保卫战:一支队伍奉命在返回途中占领一个小村庄后面十字路口的高地。主角们战前从事不同的职业，战争让他们走到了一起。经过艰苦的战斗，队伍完成了占领高地的任务，保住了队伍的旗帜，但也付出了惨痛的代价，伤亡严重。